Leader + : un Programme d'Initiative Communautaire au service des territoires ruraux

Leader+ est un programme européen destiné aux zones rurales qui permet en France de soutenir 140 territoires porteurs d'une stratégie de développement organisée autour d'un thème fédérateur. Ces territoires ont mis en place des Groupes d'Action Locale (GAL) dont le fonctionnement est organisé autour de la participation aux décisions d'une majorité de partenaires privés (représentants d'organismes socioprofessionnels, d'associations, d'entreprises).

Leader+ se déploie sur les années 2000-2006, il fait suite à deux premières générations de programme d'initiative communautaire (LEADER l et II) dont la vocation est d'ouvrir de nouvelles voies pour les interventions européennes. Le caractère pilote dévolu à ces initiatives doit être analysé tant dans les méthodes utilisées par les GAL que dans les actions qu'ils soutiennent avec l'appui des Fonds communautaires (FEOGA Orientation).

Les 7 fondamentaux de Leader sont :

* Une stratégie locale définie dans une approche ascendante ;

* Un partenariat local, fondé sur une participation d'acteurs publics et privés ;

* Une approche globale consistant à associer plusieurs secteurs de l'économie rurale pour définir une stratégie intégrée ;

*Un ciblage de la stratégie sur une priorité pour garantir la concentration des moyens et la lisibilité ;

*Des approches novatrices apportant une réelle valeur ajoutée aux territoires par rapport aux autres opérations existantes (en termes de méthode et/ou de contenu) et permettant d'éclairer certains des enjeux définis au niveau national ou régional ;

*La volonté de s'engager dans des processus d'échange, de capitalisation de pratiques de développement innovantes, qui passe par une participation à la mise en réseau (dans le cadre plus général du futur réseau rural français et du réseau européen) ;

*La volonté de prolonger les pratiques mises en œuvre sur le territoire par le biais de projets de coopération avec d'autres territoires, français, européens ou extra-européens.